В настоящее время понятие «комфортный автомобиль» подразумевает обязательное наличие кондиционера. Поддерживание оптимального микроклимата в автомобиле в любую погоду – важная задача. Сегодня кондиционер для автомобиля приобретается так же часто, как для дома или в офис. Родителем первого автокондиционера была американская компания Carrier Transicold. Первые кондиционеры устанавливались в пассажирские автопоезда, затем пришла очередь автомобилей. Приостановленные во время войны работы по совершенствованию кондиционеров оживились после окончания войны. К концу XX века в США 85% легковых и 55% грузовых автомобилей были с кондиционерами.

В России до 1976 года были лишь робкие попытки создания собственных разработок и редкие случаи установки устройств на правительственные лимузины. Только в 1976 году было официально предписано оснащение кондиционерами комбайнов, карьерных самосвалов и грузовиков, передвигающихся на большие расстояния. На отечественные легковые автомобили устройства кондиционирования стали устанавливаться относительно недавно.

Микроклимат в салоне автомобиля важен для самочувствия водителя и пассажиров и безопасности движения, в хорошем микроклимате все находящиеся внутри автомобиля будут чувствовать себя как в колыбели. Оптимальными являются температура 18-25°С и влажность 30-70%. При повышенной температуре в салоне водитель быстро утомляется, реакция замедляется, возрастает вероятность ошибки в управлении. Назначение кондиционера – повышение или понижение температуры воздуха в салоне, регулирование влажности, фильтрация и циркуляция воздуха.

Принцип работы и устройство автокондиционера.

Принцип работы автомобильного кондиционера тот же самый, что и домашнего холодильника. При нажатии кнопки включения начинает работать компрессор, который сжимает газообразный фреон (при этом фреон нагревается) и гонит его в конденсор охлаждаться. Охлаждению способствуют вентилятор и набегающий поток воздуха. Охлажденный фреон конденсируется и в виде жидкости проходит через ресивер-осушитель, который очищает его от воды и загрязнений. Далее через терморегулирующий вентиль жидкий фреон проходит в испаритель, установленный в салоне, резко расширяется (превращается в газ), при этом сильно охлаждаясь. Холодный воздух с испарителя направляется в салон. Фреон попадает в компрессор и цикл повторяется.

Система горячих трубок от компрессора до терморегулирующего вентиля называется напорной магистралью. При работающем компрессоре в ней создается давление 7–15 атмосфер. Холодные трубки от испарителя до компрессора – это магистраль низкого давления (обратная магистраль). Давление в ней приблизительно 1-2 атмосферы. При неработающем компрессоре давление выравнивается и держится на уровне пяти атмосфер.

Управляют работой системы несколько датчиков. При недостаточном охлаждении конденсора один из датчиков включает вентилятор на большую мощность. Другой отключает компрессор при достижении критической величины давления в напорной магистрали. Третий следит за температурой испарителя – при очень низкой отключает компрессор.

В настоящее время в автокондиционерах используется хладагент фреон R-134a. Он заменил фреон R-12, который экологи признали главным разрушителем озонового слоя в атмосфере. Однако в старых кондиционерах, рассчитанных на фреон R-12, он и до сих применяется. Конечно, можно заменить один вид фреона на другой, но только после полной промывки всей системы и замены осушителя. Для смазки компрессора в хладагент подмешивают специальное масло.

Ручное управление микроклиматом в салоне включает в себя: кнопку включения компрессора, ручку регулирования температуры, переключатель оборотов электродвигателя вентилятора, рычаг распределения потоков воздуха по салону.

Если система управления автоматическая, то водителю нужно только выставить на блоке управления желаемую температуру. Система будет сама поддерживать нужный микроклимат.

Обслуживание автокондиционера.

Наиболее сильное воздействие окружающей среды испытывает конденсор, который установлен перед радиатором двигателя. Высокое давление, летящая с дороги грязь и соль, вибрация, механические напряжения – все это действует на конденсор разрушающе, что приводит к испарению фреона в окружающую среду – это ведь не детские игрушки для домашнего пользования. Уменьшить нежелательное воздействие поможет выполнение несложных действий:

Периодическая тщательная промывка конденсора от грязи и соли с одновременной проверкой механического крепления трубок магистралей. Обязательное закрепление вибрирующих трубок.

Замена каждые два года ресивер-осушителя, так как способность адсорбента поглощать влагу со временем уменьшается. В дальнейшем он может просто разрушиться и засорить всю систему.

Включение кондиционера раз в неделю (даже в холодное время) для предотвращения рассыхания уплотнительных колец.

Заправка каждой весной кондиционера «родным» хладагентом, то есть тем, на который рассчитан кондиционер.

Ежегодное проведение диагностики в автосервисе.